O Ministério da Saúde observou que aos cinco anos de idade uma criança brasileira possui, em média, 2,43 dentes com experiência de cárie.¹

Crianças são afetadas pela doença no mundo todo, mas sua manifestação ocorre de forma desigual na população: geralmente as pessoas socialmente menos favorecidas são acometidas com maior severidade e têm menos acesso a tratamento. 

Cárie: doença comum e evitável

A doença (cárie) pode levar à dor, dificuldade para se alimentar, perda de peso e redução do rendimento escolar.

Como a cárie na primeira infância ainda é uma doença altamente prevalente – 40% das crianças americanas e 53,4% das crianças brasileiras apresentam cárie aos cinco anos de idade -, os profissionais que cuidam de crianças dessa idade, especialmente os pediatras, devem ter informações corretas e atualizadas sobre as suas formas de prevenção.

Primeira visita ao dentista

A Academia Americana de Odontopediatria e a Sociedade Brasileira de Odontopediatria recomendam, ainda, que a primeira visita ao dentista deva ocorrer no primeiro ano de vida, ou a partir do nascimento do primeiro dente, o que ocorrer antes.^2,3

Há muitas inconsistências quanto às orientações de higiene bucal em crianças, principalmente em relação à época de início dos cuidados e a como eles devem ser realizados.⁴

Biofilme

A cárie dentária é uma doença que se desenvolve a partir do desequilíbrio que açúcares da dieta provocam na comunidade bacteriana bucal, que naturalmente adere às superfícies dentais na forma de biofilme.

A exposição desse biofilme a açúcares fermentáveis resulta em perda mineral do esmalte. Se a perda mineral é maior que a reposição feita naturalmente pela saliva, surgem as lesões de cárie: inicialmente manchas brancas opacas, até cavidades ocasionadas pela fratura do esmalte.

Sabendo disso, para a prevenção da cárie dentária, é importante que a dieta seja pobre em açúcares (principalmente sacarose) e que o biofilme não fique acumulado na superfície dentária por muito tempo.

Gengiva (mucosa)

Sob essa mesma ótica, como o biofilme adere e acumula apenas nas superfícies duras (esmalte), não há recomendação da higiene das mucosas/gengiva antes do nascimento dos dentes para prevenir a cárie.

Entretanto, a partir do surgimento do primeiro dente na cavidade bucal, em torno dos 6 meses de idade, já é recomendada a remoção/desorganização do biofilme pelo menos duas vezes por dia: o dente é a única superfície do organismo não descamável (exfoliativa), portanto precisa ser regularmente escovado.

Pasta de dente com flúor (dentifrício fluoretado) segundo a idade

Associado a isso, é importante o uso do dentifrício fluoretado em concentração adequada (a partir de 1.000 ppm de flúor) em quantidade compatível com a quantidade de dentes, como segue:

• a) do nascimento do primeiro dente até os 12 meses (quatro a oito incisivos irrompidos) – meio grão de arroz cru ou “lambuzadela” de dentifrício com flúor duas vezes por dia;
• b) dos 12 meses aos 4 anos – um grão de arroz cru de dentifrício com flúor duas vezes por dia;
• c) a partir dos 4 anos – um grão de ervilha de dentifrício com flúor duas vezes por dia.

Os dentifrícios são uma forma fácil e eficiente de prevenir e controlar a cárie dentária, mas devem ser encarados por pais e cuidadores como uma medicação.

Assim como os remédios, manter longe do alcance  

Não devem ficar ao alcance de crianças pequenas e a escovação deve ser sempre supervisionada. Se uma criança de 10 kg ingerir o conteúdo de um tubo de 90 g de pasta de dente com 1.000 ppm F de uma só vez, ela será submetida à dose de 9 mg F/kg, 1,8 vezes maior que a dose provavelmente tóxica de flúor em termos de efeito agudo.

Entretanto, a preocupação com o uso de dentifrício fluoretado é com a fluorose dental, a toxicidade crônica da exposição ao flúor durante a formação dos dentes.

Fluorose

Essa preocupação é compartilhada pelos médicos e pais dos pacientes, uma vez que o reflexo de cuspir se manifesta na criança apenas a partir dos dois anos de idade e o flúor ingerido diariamente poderia agravar a fluorose que já pode ocorrer pela ingestão da água.

No que se refere à fluorose, o Ministério da Saúde identificou que 16,7% das crianças brasileiras com 12 anos apresentavam fluorose em 2010, sendo que, desse universo, 15,1% nos níveis de gravidade muito leve (10,8%) e leve (4,3%).

Nos casos mais leves, são vistas linhas brancas finas que atravessam a coroa dos dentes afetados no sentido transversal. Geralmente, essas linhas só são percebidas com os dentes escovados e secos.

A fluorose muito leve a leve não é percebida pelos próprios indivíduos afetados ou por seus pais, enquanto que a fluorose de moderada a grave, que pode comprometer estética e funcionalmente os dentes, é extremamente rara.

A prevalência e a severidade de fluorose encontradas no Brasil em crianças expostas à água e dentifrícios fluoretados não se constituem preocupação em termos de saúde pública.

Esse mesmo fato tem sido relatado na Austrália, EUA e Nova Zelândia, países nos quais há programas de saúde pública de fluoretação da água e, ao mesmo tempo, exposição a dentifrícios fluoretados.

Em acréscimo, nesses países, a qualidade de vida das pessoas é afetada pela cárie, mas não pela fluorose.⁵

Apesar disso, dentifrícios sem flúor ou de baixa concentração de flúor (menor que 600 ppm F) estão disponíveis no mercado para atender aqueles preocupados com o risco do desenvolvimento de fluorose.

O período de risco de desenvolvimento de fluorose vai do nascimento até os oito anos de idade.

Por outro lado, uma revisão sistemática Cochrane⁶ com o objetivo de descrever a relação entre o uso tópico de fluoretos por crianças e jovens e o risco de desenvolvimento de fluorose encontrou evidência fraca de que o uso do dentifrício fluoretado antes dos 12 meses de idade possa estar associado ao aumento da incidência de fluorose.

Relação entre creme dental e fluorose

Além disso, não detectou associações significativas entre a fluorose e a quantidade de dentifrício utilizada. Assim, a recomendação de que o uso do dentifrício fluoretado por/em crianças seja postergado para idades superiores a quatro/seis anos não encontra respaldo em termos do risco de fluorose.

Uma das ferramentas disponíveis mais importantes para o controle da cárie dentária é o uso do dentifrício fluoretado em concentração convencional de 1.000-1.500 ppm F. Utilizando a quantidade adequada de dentifrício, a quantidade de flúor ingerida é segura em termos de fluorose dental e o benefício anticárie é mantido.

Resumidamente:

1) a cárie dentária é um problema importante de saúde pública para as crianças brasileiras;

2) a cárie na primeira infância pode produzir diversos efeitos negativos sobre a vida das crianças afetadas;

3) os dentifrícios fluoretados são uma forma fácil e eficiente de prevenir e controlar a cárie;

4) os casos de fluorose observados no Brasil são geralmente do tipo leve ou muito leve, sem potencial para prejudicar a qualidade de vida das crianças afetadas;

5) a qualidade de vida das pessoas é afetada pela cárie, mas não pela fluorose decorrente do uso de água otimamente fluoretada e/ou dentifrício fluoretado.

Autora: Denise Martins Carvalho

Membro do Comitê de Saúde Escolar da Sociedade de Pediatria do Estado do Rio de Janeiro. Mestre e Especialista em Odontopediatria pela Universidade do Estado do Rio de Janeiro. Sócia da Associação Brasileira de Odontopediatria

Fonte: Carvalho DM. O que o pediatra precisa saber sobre cuidados odontológicos na primeira infância. - Revista de Pediatria SOPERJ. 2017;17(2):8-9

REFERÊNCIAS

1 Brasil. Ministério da Saúde. Coordenação Geral de Saúde Bucal. SB Brasil 2010. Pesquisa Nacional de Saúde Bucal – Principais resultados. Brasília: Ministério da Saúde; 2011.

2 American Academy of Pediatric Dentistry. Guideline on infant oral health care. Pediatr Dent. 2011;33(6 Suppl):124-8.

3 American Academy of Pediatrics. Oral health risk assessment timing and establishment of the dental home. Pediatrics. 2003;111(5):1113-6.

4 Santos AP, Nadanovsky P, Oliveira BH. Inconsistencies in recommendations on oral hygiene practices for children by professional dental and paediatric organisations in ten countries. Int J Paediatr Dent. 2011;21(3):223-31.

5 Chedid SJ, Blank D, Cury JA. Higiene bucal usando fluoreto: medidas de prevenção. In: Campos Jr. D, Burns DA, Borges W, Blank D (Orgs.). Tratado de pediatria. 4. ed. 2017.

6 Wong MC, Glenny AM, Tsang BW, Lo EC, Worthington HV, Marinho VC. Topical fluoride as a cause of dental fluorosis in children. Cochrane Database Syst Rev. 2010;20(1):CD007693.